現代は、こころの問題が増加し、その解決をはかるためになんらかの援助を必要とすることが多くなってきています。 臨床心理士は、心の問題にかかわる「こころの専門家」です。

臨床心理士の資格は、心理学を専攻する大学院修士課程修了後1年以上の心理臨床経験を有する者が、資格審査（年1回の筆記・口述試験）に合格した場合に、財団法人日本臨床心理士資格認定協会が認定するものです。

また、この資格は５年ごとの審査がおこなわれ、心理臨床能力の維持・発展のために、研修や研究が義務づけられています。

資格認定が開始された１９８８年（昭和６３年）から、現在までに、全国で約８０００人の臨床心理士が誕生（平成13年3月末現在）しております。

また、全国47都道府県ごとに臨床心理士会が結成され、地域に根ざした活発な活動がおこなわれています。